柱塞泵在運行中能夠提供高壓輸出，壓力介于10-100MPa之間，屬于容積式泵的一種，通過泵腔內容積的周期性變化來形成壓力達到輸送液體的目的。因此在柱塞泵中，原來的動能通過對容積改變形成壓力轉化為可以直接用于輸送液體的壓力能，所以在柱塞泵工作中，工作效率高低主要取決于容積在單位時間內的改變次數，在理論上與排出的壓力是無關的。工作原理與往復泵有異曲同工的特點，都是泵腔內容積的周期性變化實現壓力輸送。在運行中容易產生瞬時流量的脈動，因為流量的變化并不是持續性的，而且又不隨著時間變化而變化，所以作業腔更多的話，所產生的流量脈動起伏也會下降，降低每次流量之的不均勻性，甚至形成總體上的安穩流。

　　因此在理論上，往復式柱塞泵的流量在不同時間內的起伏并不大，瞬時流量脈動幅度降低與介質的物理特征無關，并且與輸出壓力無關，因此能夠形成穩定的流量，在結果上看起來是連續性的。